“路怒癥”概念最早來自國外心理學。隨著中國汽車數(shù)量增多，這一心理問題也受到國內(nèi)越來越多專家的關注。“路怒”是形容在交通阻塞情況下，開車壓力與挫折所導致的憤怒情緒，發(fā)作者會襲擊他人的汽車，有時無辜的同車乘客也會遭殃。

醫(yī)學界把“路怒癥”歸類為陣發(fā)型暴怒障礙，指多重的怒火爆發(fā)出來，猛烈程度叫人大感意外。路怒癥發(fā)作的人經(jīng)常會口出威脅、動粗甚至毀損他人財物，也就是攻擊性駕駛。研究表明，相當多的司機都有這些癥狀，但并非每個那么做的人都明白自己這是一個病態(tài)。

汽車時代，“路怒癥”早已是一個世界通病。根據(jù)美國最新公布的研究數(shù)據(jù)推測，患路怒癥的美國司機達5%至7%，約1600萬人。這項研究是根據(jù)2001年到2003年間，研究人員面對面調(diào)查9282位美國成年人得出的結(jié)果。其中公交車、出租車和長途車司機患這種心理疾病的比例更高，達30%以上。

2006年底，“路怒”這個詞以“2006年度華語地區(qū)中文新詞榜”的身份，第一次進入中國媒體的視線。

2007年10月，一名莫斯科司機，因為嫌過斑馬線的行人步子太慢，并且對他的喊叫不加理睬，便異常憤怒地掏出手槍，一下就放倒了3名行人。路怒癥開始受到關注。