葉酸是Ｂ族維生素的一種，對細胞的分裂生長及核酸、氨基酸、蛋白質(zhì)的合成起著重要的作用，是胎兒生長發(fā)育不可缺少的營養(yǎng)素，如缺乏葉酸可引起巨紅細胞性貧血以及白細胞減少癥。研究發(fā)現(xiàn)，葉酸對孕婦尤其重要，如在懷孕頭３個月內(nèi)缺乏葉酸，可導致胎兒神經(jīng)管發(fā)育缺陷，從而增加裂腦兒、無腦兒的發(fā)生率。孕婦經(jīng)常補充葉酸，可防止新生兒體重過輕、早產(chǎn)以及嬰兒腭裂（兔唇）等先天性畸形。葉酸的膳食來源主要是各種綠葉蔬菜、動物肝臟及蛋黃等，食物中的天然葉酸的吸收率較低，加上烹調(diào)過程中會損失５０％至８０％，育齡婦女葉酸缺乏較為普遍。

　　現(xiàn)在存在一個廣泛的認識誤區(qū)，認為只有懷孕了才需要補充葉酸，其實在準備懷孕之前，女性就應該補充葉酸，懷孕之前3個月就要開始補，前后大概要補半年左右。一般認為，對于無葉酸缺乏癥的孕婦來說，每日攝取不宜過多。現(xiàn)在市面上有兩種葉酸劑型，一種是５毫克劑型，另外一種是每片０．４毫克的小劑型。一般來說，孕婦每天攝入０．４毫克至０．８毫克就已足夠。攝入過多的葉酸不但不能起到預防胎兒畸形的目的，還可能會掩蓋維生素Ｂ１２缺乏的癥狀，干擾鋅的代謝，引起孕婦鋅缺乏或者神經(jīng)損害等其他不良后果。