在美國，仙人掌被認為是“大自然里最完美的食物”，富含多種人體所需維生素和礦物質(zhì)。仙人掌的莖一般用來炒或者涼拌著吃。這種食物新鮮的時候呈嫩綠色，并且略帶一點苦味。但煮熟以后呈墨綠色，苦味就沒有了。一般將仙人掌莖煮熟后，加一些小洋蔥塊、切碎的香菜、一點薄荷，然后再澆上兩勺新鮮檸檬汁和醋，吃起來很是清爽。而其果實一般被用來榨汁喝。這種果汁呈紫紅色，略帶一點甜味。


　　仙人掌的莖和果實有很好的清熱解毒作用，不僅能幫助肝臟降解毒素，而且能增強人體免疫力。其果肉富含膠質(zhì)，一項醫(yī)學(xué)臨床試驗表明，非胰島素依賴型糖尿病人飲用了仙人掌果實的果汁以后，血糖和胰島素水平都明顯下降。

　　美國西南部的民間還喜歡食用仙人掌莖和果實來對付便秘。仙人掌類食物有輕瀉劑的作用，食用后能夠增加腸道蠕動，減輕腸道負擔(dān)。