立冬不算冬，冬至到來(lái)，才有冬天的感覺(jué)。冬至，是我國(guó)二十四節(jié)氣之一，冬至過(guò)后，一年中最寒冷的天氣就要來(lái)到。

不同的節(jié)日一般都有不同的吃俗。一說(shuō)到吃，歷史就十分悠久。冬至吃什么?各地風(fēng)俗不同。

從冬至開(kāi)始白晝漸長(zhǎng)，民間以中午門(mén)前的日影為測(cè)標(biāo)，說(shuō)“過(guò)了冬，一天長(zhǎng)一蔥”。所以又稱(chēng)這天為“長(zhǎng)至”。漢唐以來(lái)，宮女冬至后的女紅，每天要多用一根線(xiàn)。這也就是民間說(shuō)的“吃了冬至飯，一天長(zhǎng)一線(xiàn)”。從冬至開(kāi)始就“入九”了，人們往往在這天畫(huà)一枝素梅，上有八十一個(gè)瓣，名為“九九消寒圖”，每天用紅色涂一瓣，涂盡就“出九”了，故而冬至又稱(chēng)“數(shù)九”。

“冬至餛飩夏至面”，山東相當(dāng)大的一部分地區(qū)這天要吃餛飩或者水餃。有的還要喝酒，據(jù)說(shuō)喝酒是為了暖身子，吃餃子是怕凍掉耳朵，“餃兒”諧音“膠耳”。臨沂、鄒城、新泰等地有蒸冬的習(xí)俗。臨沂用五谷雜糧面蒸窩頭，鄒城蒸餑餑，傳說(shuō)蒸冬是為了祈禱來(lái)年揚(yáng)場(chǎng)時(shí)有風(fēng)。民謠說(shuō)：“蒸冬蒸冬，揚(yáng)場(chǎng)有風(fēng)。”古代蒸冬是為了慶賀陽(yáng)至，冬至以后陽(yáng)生，正如杜甫詩(shī)中所寫(xiě)“冬至陽(yáng)生春又來(lái)”。人們用糯米粉做成米丸，叫做團(tuán)圓子或冬至團(tuán)，以象征團(tuán)圓。餑餑和蒸窩頭是團(tuán)圓子的演變。

古代對(duì)冬至十分重視。古人認(rèn)為冬至陽(yáng)氣生而君道長(zhǎng)，是亂而復(fù)治之機(jī)。從漢代以來(lái)都舉行慶賀儀式，到了宋代，達(dá)到頂峰。冬至前一天叫做小至或小冬，冬至叫做長(zhǎng)至或大冬。冬至后一天叫作至后。節(jié)日三天，百官朝賀，君不聽(tīng)政，民間三日歇市，學(xué)生放假，民謠說(shuō)“冬至大似年”，所以舊時(shí)利津、夏津等地又稱(chēng)冬至為亞歲、小年，同春節(jié)差不多，只是沒(méi)有拜年這一條。濟(jì)南、濟(jì)陽(yáng)、福山等地，官府慶賀如同春節(jié)，讀書(shū)人也相互贈(zèng)送賀片。莒縣的士大夫階層舉行酒會(huì)，叫做“消寒會(huì)”，畫(huà)“消寒圖”。鄒城則畫(huà)九九圖，同時(shí)親朋之間互相贈(zèng)送御寒用具，農(nóng)家兒童則做“拿寨”、“打瓦”的游戲，少年開(kāi)始學(xué)武術(shù)，叫做“看冬”，但是沒(méi)有拜賀的習(xí)慣。據(jù)說(shuō)孟子死于冬至日，鄉(xiāng)人非常悲痛，于是廢除慶賀冬至的儀式。山東其他地區(qū)普遍有學(xué)生拜老師和晚輩拜長(zhǎng)輩的習(xí)俗，農(nóng)家有祭祖的習(xí)俗。臨沂民間認(rèn)為，冬至是為死者送寒衣、固房屋的日子，家家戶(hù)戶(hù)用火紙剪制衣服，焚于墓前，爾后添土。莒縣則祀祖于祠堂，儀式十分隆重。嶗山縣舊俗，冬至分兩天過(guò)節(jié)，第一天叫“鬼冬”，擺供祭祖，吃水餃;第二天叫“人冬”，吃包子。臨沂、歷城、臨朐等地的婦女，習(xí)慣回娘家，慶云、無(wú)棣從這天開(kāi)始窖菜，婦女開(kāi)始做針線(xiàn)。鄒城開(kāi)始筑地窖、織席和紡線(xiàn)。日照民間傳說(shuō)冬至日如果云迎日出，云迎日落，則來(lái)年大吉。即墨民間根據(jù)冬至日期在當(dāng)月的月初、中旬或下旬來(lái)預(yù)測(cè)當(dāng)年冬天的寒暖，民謠說(shuō)：“冬在頭凍死牛，冬在中暖烘烘，冬在尾凍死鬼。”