海參，“其性溫補(bǔ)，足敵人參”，故此得名。海參生長在20米至8000米深的海洋底層巖石上或海藻間的一種棘皮動(dòng)物。有800多種，其中40種可食用。

　　據(jù)現(xiàn)代科學(xué)研究證明，海參是富含酸性粘多糖，對人體有免疫調(diào)節(jié)劑、抗凝血，有控制血糖和降血脂的功效等50多種對人體有益的營養(yǎng)成分的水產(chǎn)品。故此，海參享有“營養(yǎng)寶庫”之美譽(yù)，現(xiàn)代人把吃海參譽(yù)為“海味八珍之首”。

　　怎樣吃海參才能吃出健康呢？現(xiàn)代大都市中的高檔酒樓時(shí)尚“刺身”——吃鮮活海參。食客說：“鮮活海參不經(jīng)熱加工，不僅營養(yǎng)豐富，而且鮮味特濃，原汁原味。”但衛(wèi)生防疫專家認(rèn)為，生吃海參不衛(wèi)生，因?yàn)轷r活海參可能攜帶細(xì)菌甚至病菌，常吃未經(jīng)處理的鮮活海參的人，有可能受到細(xì)菌和病毒入侵而患病。衛(wèi)生防疫專家忠告：海參不宜生吃！

　　民間最普及的海參加工方法是高溫掛鹽，也就是常在市場、商場見到的鹽漬海參。傳統(tǒng)的食用法是先用清水浸泡鹽漬海參去除鹽分，軟化后摘除雜質(zhì)清潔干凈，再經(jīng)沸水煮透，冷卻后放在冷水中長時(shí)間浸泡，水發(fā)成軟綿狀態(tài)，最后烹調(diào)成各式菜肴。由于水發(fā)海參在制作時(shí)經(jīng)過兩次高溫煮沸及浸泡后干燥，食用前再煮再浸泡，故此，大部分營養(yǎng)成分已流失。

　　現(xiàn)在，有善于滋補(bǔ)的廣東人將海參加工成高度濃縮的無菌超細(xì)海參粉，再制成海參營養(yǎng)片，它能完整地保留海參的生物活性和營養(yǎng)成分，是100%純天然食品，易被人體直接吸收。它既避免了“生食”不衛(wèi)生，又防止了水發(fā)營養(yǎng)成分流失，是人們健康科學(xué)吃海參的新嘗試。