桂枝湯和麻黃湯都是解表藥里很重要的方劑，都是治療外感風(fēng)寒證的，但是桂枝湯是表虛證，麻黃湯是表實證，麻黃湯和桂枝湯有什么區(qū)別呢？怎樣才能在臨床上很好的運(yùn)用呢？

麻黃湯和桂枝湯的比較主要體現(xiàn)在，病機(jī)特點、臨床證候特點，功用特點、用藥特點幾個方面。從這個病機(jī)特點，外感風(fēng)寒表虛和外感風(fēng)寒表實這個不同，外感風(fēng)寒表實證，麻黃湯證是外邪侵犯*，這是這個方中的一個側(cè)重的一個重點，桂枝湯證是一個既有考慮到邪犯體表，又有邪侵犯體表引起的體表正氣的失去平衡，營衛(wèi)不和，邪正兩方面的反應(yīng)，這兩個不同。所以證候方面，一個是惡寒發(fā)熱，無汗，一個是惡風(fēng)發(fā)熱，有汗，證候表現(xiàn)上區(qū)別，當(dāng)然其它的還有，象脈浮緊和脈浮緩的區(qū)別。

第二方面，在功用方面、治法方面，要體現(xiàn)出來的，麻黃湯證體現(xiàn)是祛邪，整個是祛邪為主，桂枝湯證體現(xiàn)祛邪調(diào)正并重，祛邪調(diào)正相結(jié)合，這是兩種思路。所以用藥方面來說，這個麻黃湯里面，麻桂相須，針對主證，發(fā)汗能力很強(qiáng)。桂枝湯中桂芍相合，桂枝芍藥相配，體現(xiàn)出既散邪又調(diào)正，既發(fā)散風(fēng)邪，又調(diào)和營衛(wèi)，所以邪正兼顧，陰陽雙向調(diào)節(jié)這種基本結(jié)構(gòu)。兩個基本結(jié)構(gòu)不同，用藥特點不同。同時由于陰陽兼顧，桂枝湯反映出辛甘化陽，酸甘化陰的這種基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)。

在治療外感病中，要區(qū)別好麻黃湯和桂枝湯。