本病是由溶組織內(nèi)阿米巴原蟲侵入人體腸內(nèi)引起的疾病。腹痛、腹瀉暗紅色果醬樣糞便為本病的主要表現(xiàn)。根據(jù)病情的輕重和病程的長短而分為急性和慢性。急性阿米巴痢疾可有發(fā)熱，頭痛、乏力、或食欲減退，多以腹瀉、腹痛開始，大便次數(shù)逐漸增多，每日約2-10次不等，含膿血粘液呈暗紅色，有腐敗惡臭。少數(shù)嚴(yán)重患者可有脫水、酸中毒和周圍循環(huán)衰竭征象，容易繼發(fā)腸出血及腸穿孔。慢性阿米巴痢疾多因急性期治療不當(dāng)或病人體質(zhì)較差，癥狀反復(fù)出現(xiàn)，遷延不愈達(dá)2個月以上者，發(fā)作期的臨床癥狀與急性的相仿，久病可出現(xiàn)貧血、消瘦、營養(yǎng)不良及肝腫大。本病一般呈散發(fā)性，夏秋季發(fā)病較多。
    現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為本病的慢性病人和無癥狀的帶蟲者是本病的主要傳染源，其排出糞便中的阿米巴原蟲包囊通過手、食物、飲水、蒼蠅和蟑螂等途徑，由口經(jīng)消化道進(jìn)入人體。
    本病診斷主要依據(jù)為消化功能紊亂或痢疾樣腹瀉，典型病人以排出暗紅色粘液血便為特點，鏡檢發(fā)現(xiàn)溶組織內(nèi)阿米巴滋養(yǎng)體或包囊，慢性者多查到包囊，應(yīng)重復(fù)檢查糞便。必要時作乙狀結(jié)腸鏡檢查，典型者可見結(jié)腸粘膜散在潰瘍，潰瘍間的粘膜正常，刮取潰瘍邊緣的粘液較易查到阿米巴原蟲。
    現(xiàn)代醫(yī)學(xué)對本病采用的抗阿米巴藥物分為殺滅腸腔內(nèi)原蟲和殺滅組織內(nèi)原蟲的藥物兩大類，有的藥物同時具備兩種作用。但某些藥物毒副反應(yīng)較為明顯，一般須在嚴(yán)密觀察下進(jìn)行治療。
    本病在中醫(yī)臨床中多屬“痢疾”范疇。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為本病常因飲食不節(jié)或進(jìn)食不潔之物，脾胃受傷，則濕熱或寒濕之邪乘虛侵襲胃腸，以致氣血阻滯，化為膿血，而為痢疾。如遷延不愈，正氣耗傷，甚至下元虧虛，脾腎虛寒。又由于本病多屬濕熱為患，日久耗氣傷陰，正虛邪戀，故其后期多數(shù)病人又常表現(xiàn)為盜汗、消瘦、疲乏、舌紅等氣陰兩虛之征。