飲酒與健康之間存在著U形曲線關(guān)系，適量飲酒者的死亡率是“U”字型的底部，不飲酒者和酗酒者是“U”字型的兩側(cè)。即少飲有益，多飲有害，只要體內(nèi)有適量的酒精存在，就有保健作用;但過量飲酒，體內(nèi)酒精超過一定量時才會對人體健康帶來危害。

白酒的主要成分為酒精和水，乙醇含量愈高，酒度愈烈，對人體危害愈大。1克乙醇供熱能5千卡，飲適量的白酒，使循環(huán)系統(tǒng)發(fā)生興奮效能。

酒既可安神鎮(zhèn)靜，又可做興奮劑。有失眠癥者睡前飲少量白酒，有利于睡眠，但另一方面，過量的白酒會促使循環(huán)系統(tǒng)發(fā)生興奮效能。當(dāng)人還沒有完全失去知覺或因腦貧血而暈倒時，喝一小杯含乙醇較高的酒如白蘭地，很快就可恢復(fù)常態(tài)。這主要是由于濃酒直接刺激食道和胃壁，反射地刺激大腦，從而使血液循環(huán)恢復(fù)正常，起到恢復(fù)意識的作用。當(dāng)飲酒過量時，大腦抑制功能減弱，使人喪失了由教育和經(jīng)驗得來的謙虛與自制。同時，辨別力、記憶力、集中力及理解力受到影響或消失，甚至視力也常出現(xiàn)障礙。這就是為什么飲酒過量的人會“發(fā)酒瘋”、誤事、出車禍的原因。

適量飲用含乙醇百分之十左右的低度酒，可以增加胃液分泌，促進(jìn)食欲。但如果乙醇濃度超過百分之二十，則會抑制胃液分泌，減弱胃蛋白酶活性。百分之四十以上的高濃度酒則對胃粘膜有強烈刺激作用。喜歡烈性酒的人，多患慢性胃炎，值得注意。

白酒有通風(fēng)、散寒、舒筋、活血作用，如紅花酒治血瘀性痛經(jīng)癥，龜肉酒治多年咳嗽，蛇血酒補氣養(yǎng)血等。每天飲適量的酒，對心臟并無明顯不良的影響。但長期大量飲用白酒易發(fā)生肝硬變或肝癌或偏癱。即或是含乙醇量很低的啤酒，也會使心臟功能減弱。心臟變得肥大，出現(xiàn)醫(yī)學(xué)上稱之為“啤酒心”病變。