苗族醫(yī)藥的起源很早，向有“千年苗醫(yī)，萬年苗藥”的說法。西漢劉向著的《說苑辨物》記載：“吾聞古之醫(yī)者曰苗父，苗父之為醫(yī)也，行醫(yī)于鄉(xiāng)里”。

天地生靈氣

貴州地處高原，且多山，素稱“八山一水一分田”；氣候溫潤宜人，但多變，有謂“一山分四季，十里不同天”；豐富的生物資源，造就了“黔山出妙藥、夜郎無閑草”的傳奇。貴州是我國四大藥材產(chǎn)地之一，有藥用植物數(shù)千種。

貴州是我國著名的苗鄉(xiāng)，全國近900萬苗族人口中近一半在貴州，黔東南苗族侗族自治州被稱為“苗族大本營”。苗族逐漸南遷，陸續(xù)定居于西南荒涼的崇山峻嶺，所謂“瘴氣彌漫之險惡之地”，生存環(huán)境對健康諸多不利，是苗醫(yī)藥砥礪千年，形成一方醫(yī)藥特色的歷史地理背景。

在清朝乾隆之前，湘西黔東交界臘爾山區(qū)和黔東南雷公山區(qū)還未入“官籍”，被稱為“苗族生界”，同時其他大部分地區(qū)仍沿襲清初土司制度，有“蠻不入境，漢不入洞”的禁令，漢醫(yī)藥沒有傳入這些地區(qū)。據(jù)地方志載，漢醫(yī)藥的傳入在全面改土歸流之后，而西醫(yī)的傳入則是民國后的事。在悠遠的歷史長河中，廣大的苗族地區(qū)治病基本上依靠自己的苗醫(yī)苗藥。

療效負盛名

苗族醫(yī)藥的起源很早，向有“千年苗醫(yī)，萬年苗藥”的說法。西漢劉向著的《說苑辨物》記載：“吾聞古之醫(yī)者曰苗父，苗父之為醫(yī)也，行醫(yī)于鄉(xiāng)里”。被稱為苗藥的大澤、菖莆，在春秋戰(zhàn)國的文獻如《楚辭》等中經(jīng)常出現(xiàn)。目前可查苗藥僅在貴州就有1000多種。

苗族醫(yī)藥療效顯著，久負盛名。19世紀末，貴州樺桃廳地甲司苗醫(yī)龍老二，能為孕婦剖腹取出死胎，經(jīng)治一個月，孕婦就恢復(fù)健康，曾轟動一時，傳為奇聞。雷山苗醫(yī)治療毒蛇傷可謂里手，并能在短期內(nèi)治愈能致人死命的疔、癰、疽和蛇毒，對關(guān)節(jié)炎、風(fēng)濕、類風(fēng)濕也能治好。因此，清以后軍政要員十分重視苗醫(yī)。如咸豐、同治年間，張秀眉領(lǐng)導(dǎo)的義軍就有黃平縣苗醫(yī)為義軍治刀傷、槍傷；北洋政府內(nèi)閣總理熊希齡曾多次到其家鄉(xiāng)湘西要苗醫(yī)到北京治病。長征時期賀龍同志非常重視苗醫(yī)，曾多次指示：“不但要物色好的苗族向?qū)В�而且要動員苗醫(yī)隨軍前進”。新中國成立后，苗族醫(yī)藥得到進一步發(fā)展，已發(fā)掘研制出不少治療疑難病癥的藥方。

醫(yī)巫曾同體

苗族有語言而無文字，所以苗醫(yī)沒有付諸文字的醫(yī)藥論著，僅以師承父授，或以苗諺、歌訣口傳心授為傳播方式。值得一提的是，我國漢族地區(qū)在春秋時期，巫與醫(yī)已經(jīng)完全分離，但經(jīng)濟文化落后的苗族，卻比較長期地保存了“巫醫(yī)合一”的特點。苗族人民喜用銅鼓，用它祀鬼神以治病，是較早時期的情況。

道光《鳳凰廳志·風(fēng)俗篇》載：苗族民間“疾病延醫(yī)服藥之外，惟祈禱是務(wù)，父母病則延老者，十八人牲牢為請命于神，謂之打十保護。童子病則延巫為之解煞，名曰楊關(guān)。”這種“巫醫(yī)合一”的方式，用苗族的俗語來講，叫做“巫醫(yī)一家，神藥兩解”，到清代還很盛行。清代梁雪繩《黔苗詞》中曰：“病來不解神農(nóng)藥，殺犬屠牛事鬼師。”可見苗族醫(yī)藥中深受苗巫文化的影響。但從另一個方面看，巫師又是本民族最早的知識分子，由于醫(yī)藥經(jīng)驗的積累，有一部分巫師掌握了一些醫(yī)療技術(shù)，施行巫術(shù)的同時，還兼用草藥和其他方法治病，后來巫師當中一部分人分化為職業(yè)苗醫(yī)。

實踐特色濃

苗族居住分散，方言土語多，導(dǎo)致了苗族醫(yī)藥在內(nèi)容上的差異性，呈現(xiàn)出多姿多彩的風(fēng)貌。如苗族在三十六病、七十二疾、四十九翻的共同特點基礎(chǔ)上，黔東北形成了“三十六經(jīng)、七十二疾”，黔東南習(xí)慣用“兩綱五經(jīng)，三十六癥，七十二疾”之說，而黔東部分地區(qū)則流傳“四十九翻”證治。

在病因病理方面，松桃苗醫(yī)認為人體內(nèi)，胃是最重要的器官，胃主宰一切，同時，明確指出人的情感不正常是致病因素之一。黔東南苗醫(yī)把病分為冷病、熱病兩大類，同時還根據(jù)疾病的不同表現(xiàn)和快慢兇吉劃分為冷經(jīng)、熱經(jīng)、快經(jīng)、慢經(jīng)、半邊經(jīng)。這無疑是苗醫(yī)在疾病病因病理