春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，虢國(guó)太子突患“尸厥”，生命垂危。神醫(yī)扁鵲應(yīng)詔入宮，用針刺、用艾條熏灼太子身體的經(jīng)絡(luò)穴位進(jìn)行救治。太子死而復(fù)生。神醫(yī)扁鵲妙手回春，留下針灸治病救人的傳奇佳話。

針灸是中國(guó)醫(yī)學(xué)的重要組成部分，至今已有幾千年的歷史。北宋以前，醫(yī)生主要按照唐代《皇帝明堂經(jīng)》指定的人體經(jīng)穴進(jìn)行針灸治病。然而《皇帝明堂經(jīng)》因唐朝末年的戰(zhàn)亂軼失，致使后來的針灸取穴失去了標(biāo)準(zhǔn)。

為給針灸經(jīng)穴重新制定國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)，宋天圣四年(公元1023年)，宋仁宗詔令國(guó)家醫(yī)學(xué)最高機(jī)構(gòu)醫(yī)官院編撰《新鑄銅人腧穴針灸圖經(jīng)》。醫(yī)官院將這個(gè)任務(wù)交給了王維一。王維一是北宋著名的醫(yī)學(xué)家，歷任宋仁宗、英宗兩朝的醫(yī)官。經(jīng)過3年的努力，完成了新的針灸經(jīng)穴國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)《新鑄銅人腧穴針灸圖經(jīng)》。為便于保存，又將它分別刻在5塊石碑上。 宋仁宗認(rèn)為“傳心豈如會(huì)目，著辭不如案形”。于是再次詔命根據(jù)《新鑄銅人針灸圖經(jīng)》鑄造針灸銅人。 針灸銅人由王維一負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)，朝廷組織全國(guó)的能工巧匠進(jìn)行鑄造，于1027年鑄成了兩具一模一樣的針灸銅人，被后來的人們稱為“宋天圣針灸銅人”。 “宋天圣針灸銅人”由青銅鑄成，身高和青年男子相仿，面部俊朗，體格健美。頭部有頭發(fā)及發(fā)冠;上半身裸露，下身有短褲及腰帶;人形為正立，兩手平伸，掌心向前。銅人被澆鑄為前后兩部分，利用特制的插頭來拆卸組合，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)較高的人體美學(xué)和鑄造工藝。 銅人標(biāo)有354個(gè)穴位名稱，所有穴位都鑿穿小孔。體腔內(nèi)有木雕的五臟六腑和骨骼。因此，不僅可以應(yīng)用于針灸學(xué)，也可應(yīng)用于解剖學(xué)。更為奇特的是它的實(shí)用性。宋代每年都在醫(yī)官院進(jìn)行針灸醫(yī)學(xué)會(huì)試，會(huì)試時(shí)將水銀注入銅人體內(nèi)，將體表涂上黃蠟完全遮蓋經(jīng)脈穴位。應(yīng)試者只能憑經(jīng)驗(yàn)下針。一旦準(zhǔn)確扎中穴位，水銀就會(huì)從穴位中流出。醫(yī)學(xué)史書把這一奇特的現(xiàn)象稱之為“針入而汞出”。“宋天圣針灸銅人”是中國(guó)乃至世界上最早鑄成的針灸銅人，它開創(chuàng)了世界上用銅人作為人體模型進(jìn)行針灸教學(xué)的先河，在海內(nèi)外引起極大關(guān)注。

針灸銅人一具放在朝廷醫(yī)官院，用于學(xué)醫(yī)者觀摩練習(xí)之用。另一具放置在京城大相國(guó)寺的仁濟(jì)殿，供百姓前來參觀。“資圣薰風(fēng)”成為汴京八景之一。

“宋天圣針灸銅人”的珍稀奇妙，似乎注定了它們命途多舛。百余年后，劫難降臨了。

公元1126年，金兵大舉南侵，攻破北宋的都城汴京，大肆掠奪奇珍異寶。從此，兩具“宋天圣針灸銅人”失去蹤跡。