杜仲是一種落葉喬木，高可達(dá)20米，樹形整齊，枝繁葉茂，春天開花，樹皮灰白，折斷樹枝可見銀白色膠絲。杜仲是我國特產(chǎn)，全世界僅有一種，是我國珍貴的保護(hù)植物。據(jù)研究，它是遭第四紀(jì)冰川摧殘而幸存的植物之一。

早在兩千多年前，杜仲就被《神農(nóng)本草經(jīng)》列為上品，至今已是名揚(yáng)四海的貴重中藥，杜仲以樹皮入藥，有補(bǔ)肝腎、強(qiáng)筋骨、安胎的作用，主治腰脊酸疼、足膝痿弱、小便余瀝、陰下濕癢、胎漏欲墮、高血壓等。據(jù)科學(xué)分析，杜仲含有降壓物質(zhì)，對人體有持久的降壓作用。

關(guān)于杜仲名稱的由來，還有一個(gè)動(dòng)聽的傳說。古時(shí)候有個(gè)名叫杜仲的人，家里十分貧寒，全靠上山砍柴維持生活，由于積勞成疾，落了個(gè)腰腿疼的病根。一天，他上山砍柴，腰腿疼突然犯了，疼得他抱著樹桿咬住樹皮不敢松手也不敢松口，不自覺地把樹皮汁吸進(jìn)肚里。不一會兒，腰腿似乎疼得不那么厲害了，后來真的不疼了。杜仲想：“每次犯病都把我疼得死去活來，可是這次怎么咬住樹皮吸進(jìn)樹皮汁就不疼了呢?”他好奇地看了看咬過的樹皮，發(fā)現(xiàn)同別的樹皮不一樣，斷面有銀白色絲狀物相連，于是剝了一些帶回家中，準(zhǔn)備日后發(fā)病時(shí)再用。

杜仲知道鄰居老漢得的也是腰腿疾病，和他的病一模一樣，于是把備用的樹皮拿來給老漢煎湯喝，一碗、兩碗……老漢的病也好了。事情就這樣一傳十、十傳百地傳開了，四面八方犯腰腿疼的病人都紛紛登門找杜仲醫(yī)治，人們吃了用樹皮煎的湯病都好了。為了感謝杜仲，人們就把這種樹皮也叫杜仲，一直傳到今日。