針灸是中醫(yī)常用的保健方法之一，也是現存最古老的治病手段之一，針灸包括針刺與艾灸，那么針灸是如何起源發(fā)展的呢?下面小編就帶大家來了解一下針灸的發(fā)展歷史。

對于中國學者來說，針灸起源于中國是個不爭的事實，但近幾十年來，隨著針灸在世界上得到廣泛認可，一些國外學者卻提出了不同看法，如認為針灸起源于印度、斯里蘭卡、埃及、歐洲，甚至韓國和日本。如果上述錯誤觀點不予以糾正，必將會對中國古老的針灸術在國際上的地位產生很不利的影響。當然，面對這樣的挑戰(zhàn)，單憑民族感情是不夠的，必須在學術上進行認真的研究，有理有據地論證孰是孰非，證明針刺療法究竟源于何地以及為什么。

針灸是“針刺療法”與“灸法”的簡稱，雖然都施加刺激于人體的穴位，人們也常常習慣于“針灸”并稱，實際上二者有著本質的區(qū)別，它們的起源時間和方式因此也不相同。

“灸”的發(fā)展史

灸法屬于溫熱刺激，喜暖畏寒是人和動物的本能，植物也有趨光性，因此在其它古代醫(yī)學體系中也有類似的方法。灸法的起源比較明確。原始人類在生火取暖和烘烤食物的過程中，可能因不慎被火灼傷，結果使原有的疾病減輕或消除，或因烘烤腹部而緩解了腹痛、脹滿等癥狀。這個過程一開始可能是偶然的，隨著經驗不斷積累，就會有意識地用火燒灼或者烘烤，達到祛除病痛的目的，原始的灸療方法也就出現了。

但直到戰(zhàn)國和西漢時期，現代意義上的灸法才完全成熟，主要標志有三個。第一個標志是確立以艾葉為主要材料。施灸所用的原料，最初是用可以燃料的樹枝、干草等，經過一個漫長的過程，才發(fā)展到以艾葉作為主要灸療材料，現在所說的“灸法”實際上是“艾灸療法”的簡稱。古人選擇以艾為灸，除了艾葉的易于燃燒、氣味芳香、資源豐富、易于加工貯藏等特性外，還有一些重要的理由，如艾是古代取火和保存火種的重要原料、古人相信艾草具有禳災避邪作用，以及巫師用艾草燒灼龜甲獸骨占卜疾病吉兇等，灸法因此也就不只是一種治病手段，而是融入了古人的宗教信仰和社會生活。第二個標志是“灸其脈”原則的確立。在早期的灸療實踐中，施灸的部位多為燒灼病變局部或大面積地烘烤。在實際應用中，在“脈”上施灸，自然比大面積的烘烤更有針對性，因此能夠提高治療效果。尤其重要的是，古人根據“寒頭暖足”(馬王堆古醫(yī)書《脈法》)原則集中在四肢部的“脈”上施灸時，發(fā)現一些沿著一定路徑的氣行現象，并且具有效應性。對這些現象的詳細記錄，就構成了經脈理論的兩大基本內容，即經脈循行和病候，成為指導針灸臨床的重要理論。第三個標志是“寒者熱之”、“陷下則灸之”等治療原則的確立。早期的灸法應用范圍很廣，病癥不分寒熱虛實。但畢竟灸法屬于溫熱刺激，更適宜治療寒性病癥。《內經》在“寒者熱之”的原則指導下，主張以灸療治療寒證，并且還提出了“陷下則灸之”的原則，認為灸法可以補氣血的不足，治療虛證。