衰老有兩種不同的情況，一種是正常情況下出現(xiàn)的生理性衰老;另一種是疾病引起的病理性衰老。不言而喻，由睡眠不佳所引起的衰老是屬于病理性衰老。不僅人需要睡眠，其他任何生物都離不開睡眠，沒有適當(dāng)?shù)乃�眠，就無法維持生命活動。盡管引起衰老的因素很多，但不能忽略由于睡眠不佳所帶來的衰老。事實(shí)證明，經(jīng)久不眠，必然導(dǎo)致衰竭。有位生理學(xué)家用狗做過實(shí)驗：每天只給狗水喝而不給食物，它能活25天;若連續(xù)5天不讓它睡眠，其體溫就會下降4℃～5℃，再經(jīng)4～6天不讓睡眠，它就死亡了。人不要說多時不眠，就是長期睡眠不足，對健康的危害也很大。這首先表現(xiàn)在神經(jīng)系統(tǒng)過度疲勞，以至發(fā)生神經(jīng)衰弱，體力和腦力勞動效率降低，精力不足，記憶力減退，出觀頭暈、腦脹、眼花、耳鳴、全身乏力，嚴(yán)重者還會影響到心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)的功能，進(jìn)而導(dǎo)致器質(zhì)性病變或早衰。此外，化驗睡眠不足者的血液時還發(fā)現(xiàn)，其血漿總脂、β—脂蛋白和膽固醇增高，這是動脈硬化的主要因素，而動脈硬化，則是衰老的前奏和必然。也正由于睡眠不好促使各器官功能普遍下降， 因而才極易引起人體的衰老。



　　中醫(yī)養(yǎng)生學(xué)認(rèn)為，“勞則氣耗”。意思是長期過度的勞累、疲乏，可使人體精氣大量消耗。精氣是人體生命活動的基礎(chǔ)，人的四肢、九竅和內(nèi)臟的活動以及人的精神思維意識，都是以精氣為源泉和動力的。因此，盡管人體衰老的因素。很多，表現(xiàn)復(fù)雜，但都必然伴隨著精氣的病變。“精氣虛則邪湊之，邪勢猖獗則精損之，如此惡性循環(huán)則病留之。”而要正氣存于內(nèi)，即精氣不虛，就必須消除疲勞，而消除疲勞最好的方法是良好的睡眠。



　　有人說，睡眠是大自然的了不起的恢復(fù)劑，這是合乎事理的。經(jīng)過一夜酣睡，多數(shù)人醒來時會感到精神飽滿、體力充沛。原因是睡眠時，人體精氣皆內(nèi)守于五臟，五臟安舒，氣血調(diào)和，體溫、心率、血壓下降，呼吸次數(shù)減少，內(nèi)分泌功能減弱，從而使機(jī)體代謝率降低，體力得以恢復(fù)。



　　此外，睡眠好有利于保護(hù)大腦。睡眠不足者，可表現(xiàn)出煩躁、激動或精神萎靡、注意力分散、記憶力減退等精神神經(jīng)癥狀，長期缺少睡眠則可飛巨導(dǎo)致幻覺。而大腦在睡眠狀態(tài)中耗氧量大大減少，這無疑有利于腦細(xì)胞的能量貯存，盡早恢復(fù)精力，提高大腦的使用效率。近代有關(guān)衰老的理論研究，有一種比較重要的學(xué)說是中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能減退學(xué)說，隨著大腦中樞神經(jīng)功能的逐漸減弱，衰老一天比一天嚴(yán)重，而睡眠質(zhì)量的好壞又直接影響著大腦的中樞神經(jīng)功能。



　　人的一生，覺醒和睡眠就像白天和黑夜一樣地交替進(jìn)行，構(gòu)成了生活的基本節(jié)律，這周期性的節(jié)律一旦終止，生命也就結(jié)束了，難怪古人說：“眠食二者皆為養(yǎng)生之要務(wù)，能眠者，能食、能長生。”莎士比亞曾寫到：“睡眠是一切精力的源泉，是病患者的靈藥。”因此，人們一定要重視睡眠，想方設(shè)法睡好覺，只有這樣，才能避免早衰。