動(dòng)脈硬化是任何原因引起動(dòng)脈壁增厚、變硬而缺乏彈性的病理變化的總稱。它可以累及大、中、小三類動(dòng)脈，主要包括動(dòng)脈粥樣硬化、動(dòng)脈中層鈣化和小動(dòng)脈硬化。動(dòng)脈硬化中以動(dòng)脈粥樣硬化(AS)最為重要。它影響大、中動(dòng)脈，可引起相當(dāng)嚴(yán)重的后果。冠狀動(dòng)脈粥樣硬化時(shí)，可造成心肌供血不足，引起心絞痛乃至心肌梗死、腦動(dòng)脈硬化可引起腦供血不足、眩暈、頭痛。下面是最最常見的動(dòng)脈硬化類型。

最最常見的動(dòng)脈硬化類型第一類：細(xì)動(dòng)脈硬化

指細(xì)小動(dòng)脈彌漫性增生病變，其發(fā)生與高血壓和糖尿病有關(guān)。開始為細(xì)小動(dòng)脈痙攣，其后小動(dòng)脈內(nèi)膜下玻璃樣變,彈力纖維增厚,隨病程進(jìn)展，中層、外膜也發(fā)生玻璃樣變，繼之中層增厚,血管變硬,管腔狹窄。全身細(xì)小動(dòng)脈硬化使許多臟器血液相應(yīng)減少，臟器缺血，并發(fā)生一系列結(jié)構(gòu)和功能損害，其中對(duì)心、腎、腦的影響最為顯著。

腎臟細(xì)小動(dòng)脈硬化、狹窄可使一些腎小球發(fā)生玻璃樣變、纖維化,即腎硬化。病程后期,腎小球可大部消失，而代之以纖維結(jié)締組織，腎臟體積縮小最終可發(fā)生尿毒癥。腦的細(xì)小動(dòng)脈硬化常與腦的較大動(dòng)脈粥樣硬化并存,病變輕者表現(xiàn)頭昏、記憶力減退,重者可發(fā)生腦血栓、腦出血及腦軟化。全身細(xì)小動(dòng)脈硬化可引起外周血管阻力增高，心室射血阻力增加，左室負(fù)荷加重，從而引起心肌肥厚，病變繼續(xù)進(jìn)展，可致左室擴(kuò)張，最終可發(fā)生充血性心力衰竭。

在臨床上對(duì)細(xì)小動(dòng)脈硬化程度的估計(jì)，除根據(jù)臟器受損的情況推測(cè)外，最有價(jià)值而簡(jiǎn)便的是眼底檢查，眼底視網(wǎng)膜和視網(wǎng)膜血管的變化可反映其他臟器細(xì)小動(dòng)脈的變化，尤其是顱內(nèi)病變，如腎臟病變?yōu)橹�，必要時(shí)可作腎穿刺。細(xì)小動(dòng)脈硬化的防治同高血壓病。

最最常見的動(dòng)脈硬化類型第二類：動(dòng)脈中層硬化

又稱門克貝格氏動(dòng)脈硬化。病變主要累及中、小型動(dòng)脈,病因至今未明。病變起自中年,隨年齡增長(zhǎng)病變?nèi)找婕又亍Ｆ洳±砀淖優(yōu)閯?dòng)脈中層肌纖維斷裂、玻璃樣變及壞死，彈力組織日漸消失而代之以鈣化，致使血管變硬，曲屈延長(zhǎng)。單純的動(dòng)脈中層硬化不引起管腔明顯狹窄或破裂.因此不引起癥狀。體檢可見顳動(dòng)脈和四肢動(dòng)脈變硬、扭曲，動(dòng)脈收縮壓升高。少數(shù)主動(dòng)脈受累的患者其胸部 X射線檢查可見主動(dòng)脈扭曲延長(zhǎng)。臨床上本病無(wú)重要意義。

動(dòng)脈粥樣硬化主要累及大、中型 動(dòng)脈，其病因及發(fā)病未完全明了，但已公認(rèn)高膽固醇、高血壓、吸煙等是引起本病的主要危險(xiǎn)因素。脂質(zhì)代謝障礙、血客內(nèi)皮損傷、血小板粘附聚的脂質(zhì)外觀呈黃色粥樣，故稱為動(dòng)脈粥樣硬化。斑塊逐漸擴(kuò)大，可使動(dòng)脈管腔進(jìn)行性狹窄、變硬，引起組織器官的結(jié)構(gòu)和功能性改變。